Es considerado en España, el mejor jugador de su país y uno de los mejores del mundo. Es un delantero inteligente que posee gran calidad, velocidad, un olfato de gol envidiable por cualquier animal. Y lo que es aún más admirable, tiene una entrega pasional en cada partido. A conocer una perla del fútbol mundial.
El fútbol, su vida
Nació en el barrio madrileño Villaverde Alto el 27 de junio de 1977. El joven deportista comenzó a jugar en el San Cristóbal de los ángeles y más tarde se incorporó al Atlético de Madrid. En su primera temporada en el equipo infantil rojiblanco, Raúl marcó 65 goles. El presidente del club, Jesús Gil, elimina las divisiones inferiores y el Real Madrid se queda con este "diamante en bruto". Llegó a este club en 1992, incorporándose al conjunto cadete, el año siguiente lo hizo al juvenil B, luego al juvenil A y en 1994 al Madrid C.

En tan sólo dos años Raúl pasó del equipo cadete al primer equipo del Real Madrid. El entonces entrenador, el argentino Jorge Valdano, lo hizo debutar de manera oficial frente al Zaragoza, el día 29 de octubre de 1994; Raúl sólo tenía 17 años. Esa temporada ganó su primer título de liga y anotó 9 goles.
En la temporada 96/97 el Madrid, entrenado por Capello, se proclamó Campeón de Liga, siendo Raúl ya titular del equipo. Su mejor momento aún lo estaba esperando. Fue en la temporada 97/98 cuando este gran jugador vivió uno de los mejores hechos de su carrera futbolística, disputó, el día 20 de mayo de 1998, la final de la Champions frente a la Juventus en ámsterdam. El Madrid ganó la Copa de Europa después de 32 años. Luego, el 1 de diciembre de 1998 el Madrid jugó la final de la Intercontinental frente a Vasco de Gama (equipo brasileño); y al faltar ocho minutos Raúl marcó un golazo, iban 1 a 1, que dio el triunfo al Madrid. A consecuencia fue nombrado mejor jugador del partido.
Más triunfos
Luego de esto consiguió otras dos Copas de Europa: en el 2000, cuando en París venció 3-0 al Valencia y en el 2002 en Glasgow al vencer 2-1 al B. Leverkusen. Vale destacar que en ambas finales Raúl hizo goles. Luego disputó y ganó otra Liga en el 2001, y la Intercontinental del 2002.
En definitiva, la figura de Raúl, a pesar de todas las estrellas mundiales como Ronaldo, Figo, Zidane y Roberto Carlos que están arribando al Madrid, tras la llegada a la presidencia de Florentino Pérez, sigue siendo hoy vital e imprescindible para el conjunto blanco.
En la selección nacional
El número 7 del Real Madrid acudió con la selección española a las convocatorias de la selección sub 18 en 1994. Un año más tarde disputó el Mundial sub 20 en Nigeria. En 1996 jugó uno de sus primeros partidos importantes con la selección española sub 21; disputó la final ante Italia del Campeonato de Europa que se realizó en España, perdiendo la selección española por penales. Posteriormente acudió a los Juegos Olímpicos de Atlanta de ese mismo año.
Debutó con 19 años en la selección española de mayores, en Praga contra la República Checa, en un partido de la fase de clasificación para el Mundial de Francia 98. Mundial en el que jugó y en el que marcó un gol ante Nigeria, siendo España eliminada del mismo. Participó también en la Eurocopa de Bélgica y Holanda del 2000.
En el Mundial del 2002 de Japón y Corea, España realizó una buena actuación pero el jugador sufrió una lesión muscular que le impidió estar en los cuartos ante Corea, donde la selección perdió.
El 12 de febrero de 2003 Raúl se convirtió en el máximo goleador de la historia de la selección española con 31 tantos superando a su compañero de equipo Hierro. Todo ello conseguido en un partido en el que España venció a la selección alemana por 3-0, con 2 goles de él.
Lo que resulta muy injusto, dicen los que saben en España, que Raúl no haya sido premiado con el Balón de Oro como mejor futbolista del continente europeo, algo que en realidad merece como pocos.

Su nombre completo es José María Gutiérrez Hernández, al que todos llaman Guti. Vino a este mundo el 31 de octubre de 1976 en el pueblo de Torrejón de Ardoz ( Madrid). Guti empezó en el Real Madrid, (el único equipo donde ha jugado en Primera División), el 2 de diciembre de 1995, con Jorge Valdano, en el encuentro Real Madrid-Sevilla, que terminó con de 4-1 favorable al equipo blanco. Durante los primeros años,como es normal y natural, Guti fue un jugador de banquillo, no disputó muchos minutos. Su situación no varió hasta que llegó al banquillo del Real Madrid Vicente del Bosque como entrenador, en la temporada 1999-2000,para intentar cambiar los malos resultados que se esraban dando con Tosach. En la actualidad, juega con regularidad en el equipo blanco.Con la llegada de Schuster al banquillo, está teniendo más oportunidades de jugar, demostrando sugran calidad y madurez futbolística, ya que supera los 30 años de edad. Comenzó jugando de mediapunta, y con el tiempo, pasó a ser mediocampista organizador y repartidoe de juego. En esta posición se ha asentado definitivamente, al marcharse Fernando Redondo, y por Makelelé más tarde. Como anecdota, os cuento que durante la temporada 2000-2001 tuvo que jugar de delantero centro, por lesiones en el equipo, demostrando su capacidad goleadora, al final su saldo fue de 14 goles, lo que no está nada mal para un jugador que no es delantero nato.

Futbolista que a día de hoy es indiscutible en la zaga del equipo blanco. Nacido en Camas (Sevilla) en 1986. Este jugador debutó en primera división con tan solo 17años con el Sevilla fútbol club, tras formar varios años parte de la cantera sevillista. Controla muy bien la defensa, ya sea su posición de central o lateral y ya se izquierda o derecha (es ambidiestro). En el club hispalense se ha ido consolidando como fijo, jugando el doble o mas partidos la segunda temporada que la primera , en en primera división El 31 de agosto de 2005, el Real Madrid se hizo con los servicios de Sergio Ramos pagando su cláusula de rescisión, 27 millones de euros. Tras su fichaje por el Club blanco, Sergio Ramos se convirtió en el jugador español más caro de la historia de la primera división española, y tan solo con 19años. En su primera temporada con el Madrid donde marcó cinco goles, jugó con la selección española en la Copa Mundial de Alemania en el 2006. No cabe duda de que Sergio está entre los grandes.

Nació el 20 de mayo de 1981, de pequeño cuando contaba con tan solo seis años acudía los fines de semana de la mano de su padre al patio de un colegio cercano. Poco después Iker fue a probar al Real Madrid acompañado por su padre. Allí en el club blanco, Antonio Mezquita tuvo el buen ojo de ver las cualidades de este portero al que toda la fama le ha llegado de manera muy precoz pero que ha sabido mantener los pies en el suelo.
El joven Iker siguió con su gran progresión, primero en los alevines, luego en infantiles y finalmente en juveniles. Entonces llegó la temporada 97/98, el Real Madrid viajó a Rosenborg con las bajas de Illgner y Contreras en la portería. Cañizares sufrió un golpe aunque finalmente jugó. Heynckes tuvo que recurrir al portero del equipo juvenil para completar la convocatoria: Iker Casillas. La llamada de urgencia sorprendió al jugador... en el Instituto, en plenas clases.
Su debut oficial en Primera División con el primer equipo se produjo en un Athletic 2 - Real Madrid 2, el 12/09/99. Su gran madurez y especialmente su valentía e impresionantes reflejos, le encumbraron como uno de los mejores porteros de Europa. En el año 2000 recibió el Trofeo Bravo a la mejor promesa del año. Se convirtió en el más joven portero en jugar -y ganar- una final de la Liga de Campeones.
Iker parecía inamovible en la titularidad, el joven portero madrileño "salvó" en más de una ocasión al conjunto blanco con enormes actuaciones. Pese a su juventud, se proclamó Campeón de Europa en el 2000, Campeón de Liga y Campeón de la Supercopa de España en el 2001.
Pero en la temporada 2001/2002, comenzó a discutirse su eficacia en los balones aéreos y poco a poco fue perdiendo la titularidad, desde el 24 de febrero del 2002 hasta la final de la Champions no disputó ningún minuto, pero su extraordinaria actuación ante el Bayer reactivó su figura y dio una Copa de Europa más al conjunto blanco.
Con la selección española fue Campeón de Europa sub16 y Campeón de Europa sub20. Su debut con la selección española absoluta se produjo el 03/06/00 en un amistoso entre Suecia y España que acabó con empate a uno. Posteriormente se produjo su debut en partido oficial, el 02/09/00 en un Bosnia 1-2 España.
Participó en el Mundial de Corea y Japón 2002, donde fue una de las figuras del conjunto español y titular indiscutible, destacando especialmente su actuación ante Eire en octavos de final, siendo el artífice del pase a cuartos del equipo español.
En la actual temporada 2002/03, su titularidad es indiscutible y domingo a domingo demuestra que está puliendo los defectos que con el paso de los años desaparecerán y lo colocarán sino como el mejor, como uno de los mejores porteros del mundo y uno de los mejores porteros de la historia del fútbol español. No olvidemos que Iker tiene tan sólo 22 años y que además de quedarle muchos años por delante en la élite, su mejor momento está aún por llegar.
Sólo hace falta echarle un vistazo al palmarés de Iker en el que ya hay 2 Copas de Europa y 1 Intercontinental para darse cuenta de lo que significará la figura de Casillas para el fútbol español y para el Real Madrid, el día que decida colgar los guantes.
Pese a su juventud es uno de los mejores porteros de Europa. Destaca por su prematura madurez y por sus impresionantes reflejos y su rapidez en el mano a mano aunque debe pulir defectos en el juego aéreo.
Lleva disputados mas de 200 partidos con la camiseta del Madrid hasta la fecha. Ha sido internacional español en 30 ocasiones hasta la fecha.
Con ocasión de un partido de Champions en la temporada 2002/03, Iker Casillas se cogió un cabreo monumental con Oliver Kahn, que se negó de muy malas maneras a cambiarle la camiseta. El guardameta español dijo del alemán que “como portero será muy bueno, pero como persona deja mucho que desear. A veces en la vida hay que ser más humilde”. Iker comentó que “fui a cambiarle la camiseta y me dijo que no con un mal gesto. Parecía que me estaba perdonando la vida. Hay que tener educación siempre y más cuando pierdes por 3-1”, concluyó Casillas. Posteriormente el polémico cancerbero alemán ya en frío recapacitó y reconoció su error mandándole su camiseta e invitando a Casillas a pasar un día con él en Munich. Algo que aceptó y agradeció el portero español.

Esteban Granero Molina (Madrid, España, 2 de julio de 1987), futbolista español. Su posición es la de centrocampista y actualmente es jugador del Real Madrid CF.

Biografía:

Esteban Granero, procedente de Baza, provincia de Granada, de donde son sus padres y reside toda su familia, fue descubierto en el Torneo Social que organizaba el Real Madrid, una competición de donde han salido muchas promesas blancas. Ha pasado por todas las categorías del club. Puede jugar de mediocentro creativo, detras de los delanteros o por la banda.

Tras el Mundial Sub-20 de 2007, en el que jugo con España demostrando un gran nivel, el Real Madrid decidió firmar una ampliación de su contrato, incluyéndolo en la plantilla del primer equipo para la temporada, pero considerando que iba a contar con pocos minutos en el club blanco, es cedido con opción de compra durante la temporada 2007/2008 al Getafe CF.

Actualmente reside en la ciudad de Madrid, donde estudia la licenciatura de Psicologia en la Universidad Complutense de Madrid. Tambien toca muy bien la guitarra y es un gran amante de la cultura china.

Tras la gran temporada que está realizando en su actual equipo, el Getafe, está siendo considerado imprescindible en el once titular del conjunto que entrenaba Michael Laudrup.

El Tottenham Hotspurs, se interesó por hacerse con sus servicios en marzo de 2008.

El día 10 de Abril de 2008, el Getafe se jugaba estar en las semifinales de la Copa de la UEFA, era el partido de vuelta (ida: 1-1) contra el Bayern Munich en el Coliseúm Alfonso Pérez, y Granero no pudo disputar el partido, en el que los azulones llegaron con 1-1 a la prórroga, y en la misma se adelantaron hasta 3-1 al Bayern, pero en los 5 ultimos minutos perdieron la plaza en semifinales, ya que el Bayern logró dos tantos por medio de Luca Toni, dejando el partido de vuelta con 3-3, y, dado el doble valor de los goles fuera de casa, el Bayern pasó a las semifinales. Aunque a la semana siguiente, el 17 de Abril, acontecería otro partido trascendental para el Getafe, donde esta vez Granero sí estaría, la final de la Copa de S.M. el Rey. El Getafe se enfrentaba al Valencia en esta final, en la que los azulones terminaron cayendo por 3 goles a 1, el gol del Getafe lo marcó Granero en la última jugada del primer tiempo, en la que Cosmin Contra entró en el área y Moretti cometió penalti. Granero lanzó la pena máxima convirtiéndola en gol por el lado derecho del portero, el cual, engañado se tiró a la izquierda. Los goles del Valencia los marcaron Mata de gran remate con la cabeza, Alexis de gran remate de cabeza a un saque de corner y cerró el marcador Morientes tras una falta lanzada magistralmente por Baraja que rechazo el portero y Morientes cazo subiendo el 3-1 en el marcador.

A finales de Julio de 2009 el Real Madrid ejerce la opción de recompra al Getafe por 4 millones de euros y recupera a Granero, por petición del entrenador Manuel Pellegrini.

El 28 de Julio de 2009, Granero, conseguiría marcar su primer gol en su segunda etapa como jugador madridista en un partido de pretemporada en la Peace Cup en el Santiago Bernabéu contra el Liga de Quito tras rematar un rechace a un disparo de Cristiano Ronaldo que paró el guardameta del Liga de Quito. Su segundo tanto como madridista se produjo en el partido del centenario del Borussia Dortmund tras un magistral pase de tacón de Kaká. Granero se ha ganado la confianza de su técnico, Manuel Pellegrini, por la gran pretemporada que ha hecho con el club blanco.

El sábado 12 de septiembre anota su primer gol como jugador del Real Madrid en competición oficial, en la segunda jornada de liga frente al Espanyol en el estadio de Cornellá. En la jugada intervienen Guti, Xabi Alonso, Granero y Kaka', a pase de este último realiza una bonita pared que acaba en el fondo de la red.

Selección nacional:

Debutó en 2007 con la selección sub 21 en el partido Inglaterra - España, que acabó con empate 2-2.

Rubén de la Red Gutiérrez (Móstoles, Madrid, 5 de junio de 1985) es un futbolista español. Jugó de mediocentro en el Getafe fc y el Real Madrid de la primera división de España. También ha sido internacional con la Selección española de fútbol.
Trayectoria Sus primeros pasos los dio en el C.P. Jorge Guillén, en el que fue campeón de la liga prebenjamín de fútbol sala. Posteriormente se trasladó a Arroyomolinos (Madrid), donde estudió en el C.P. El Torreón de esta localidad y comenzó a destacar en equipos locales.
Se incorporó al Real Madrid en la categoría de benjamín, aunque un año después tuvo que marcharse por no cumplir con las expectativas al Club Deportivo Móstoles. Tras una gran temporada, el Real Madrid volvió a interesarse en el jugador y lo recuperó.
Como juvenil maravilló al que por entonces era el entrenador de esta categoría en el club, Quique Sánchez Flores, que intentó llevárselo consigo al Getafe C.F. El jugador permaneció en el equipo blanco, alternando sus actuaciones entre el primer equipo y el filial, el Real Madrid Castilla.
En el mercado de invierno de la temporada 2006/07 estuvo a punto de dejar el club blanco en calidad de cedido, con rumbo al Real Zaragoza. A última hora el club blanco decidió que permaneciera en Madrid, consolidándose desde entonces en el primer equipo. Se estrenó goleando con el primer equipo en la Copa del Rey en el partido que enfrentó al Real Madrid contra el Écija Balompié, con resultado de 5-1. Rubén de la Red marcó el último tanto.
El 31 de agosto de 2007 fue cedido al Getafe CF y repescado al finalizar una gran temporada realizada por el mediocentro madrileño tanto en liga como en competición europea, siendo pieza clave junto al también madridista Esteban Granero. Esta temporada finalizó de manera excelente tras proclamarse con la selección española de fútbol campeón de la Eurocopa.
Desvanecimiento [editar]El día 30 de octubre de 2008, mientras jugaba el partido de ida de la primera eliminatoria de Copa del Rey contra el Real Unión de Irún, de la Red cae desplomado al suelo a causa de un síncopey es trasladado desde el Stadium Gal hasta hospital General de Bidasoa, donde le realizan diversas pruebas y pasa la noche en observación.Al día siguiente recibe el alta médica y regresa a Madrid,donde permaneció de baja indefinida, mientras le realizaron nuevas pruebas médicas, hasta que los servicios médicos concluyeron sus investigaciones sobre las causas del desvanecimiento.
El día 18 de noviembre, el presidente del Real Madrid, Ramón Calderón, confirma en una entrevista en la cadena Ser, que el jugador sufre un problema cardíaco del que esta siendo tratado por los médicos del club,[6] aunque al día siguiente desmintió sus palabras a través de un comunicado en la página web oficial del club.
Finalmente, el 12 de diciembre, el club anunció que daría de baja definitiva para toda la temporada al jugador, puesto que los médicos no garantizaban que pudiese jugar sin sufrir ningún percance.
La última semana de abril fue nuevamente hospitalizado para realizarse unas pruebas de diagnosis; en el transcurso de una biopsia sufrió una complicación que hizo necesario su ingreso en la UCI. Tras superar la crisis permaneció en observación durante varios días.Está debe ser la última prueba a la que se somete para obtener un diagnóstico definivo.
El día 30 de junio de 2009 el club anuncia que el jugador no sería inscrito en la siguiente campaña, al no estar resueltas las dudas sobre su estado físico.Mientras tanto, el jugador ocupará alguna función en el organigrama del club.
Selección nacional [editar]Ha sido internacional con la selección española sub-19, con la que ganó el Europeo de 2004. Debutó con la selección sub-21 el miércoles 17 de mayo de 2006, en un partido ante Dinamarca en Brøndby.
En marzo de 2008 fue convocado por primera vez por la selección absoluta de España, en vistas a un partido amistoso ante Italia, aunque finalmente se quedó en el banquillo y no llegó a debutar.
Eurocopa 2008 [editar]El día 17 de mayo de 2008 fue convocado para la Eurocopa de dicho año con la selección española absoluta.
Debutó en un partido amistoso contra la selección peruana el 31 de mayo de 2008.
Marcó su primer gol con la selección el 18 de junio de 2008 en el partido frente a la selección griega quedando el resultado 1-2 a favor de España.
El 29 de junio, ganó la Eurocopa frente a Alemania por 0-1, pese a que él no jugó el partido final.

Biografía

Nació el 25 de noviembre de 1981 en Tolosa (Guipúzcoa). Es hijo del que fuera también futbolista Periko Alonso, y también sus dos hermanos se dedican al fútbol. Mikel juega en el Bolton, y el más pequeño, Jon, es juvenil. Desde que juega con la selección española su nombre es mal pronunciado por la gran mayoría de los medios españoles por la existencia de Xavi Hernández en la selección. Xabier, nombre vasco, se pronuncia "Shabier". Destaca por su potentísimo chut y su impresionante pase de larga distancia.

Salido de la cantera de la Real Sociedad, estuvo 3 temporadas jugando en el primer equipo, tras una cesión previa en la S.D. Eibar. Después de ello contribuyo enormemente al subcampeonato que la Real Sociedad consiguió bajo las órdenes del francés Reynald Denoueix.

Fue fichado en la temporada 2004-2005 por el Liverpool FC. Los seguidores del Liverpool elegieron al centrocampista español Xabi Alonso como la mejor incorporación de la temporada a través de una encuesta realizada en la página web del club inglés seguido del también español Luis García.

Debutó con la selección nacional el 30 de abril de 2003 contra Ecuador.

En el mundial de Alemania 2006 jugó 3 partidos defendiendo la camiseta de "la roja", consiguiendo un gol contra Ucrania en el primer partido de grupo.

Selección Nacional

Su debut se produjo el 30 de abril de 2003 en Madrid, en un partido amistoso en el que la Selección de fútbol de España ganó 4 - 0 a la Selección de fútbol de Ecuador.

Participó en las fases finales de la Eurocopa 2004 y del Mundial de Alemania 2006. En éste Mundial marcó el primer gol de España en la competición, en el partido contra Ucrania, que terminaría 4 - 0 a favor del combinado español.

El 29 de Junio de 2008, Alonso se proclamó junto a su equipo, campeón de la Eurocopa 2008. Alonso debutó en el tercer partido de la fase de clasificación ante Grecia, encuentro en el que fue elegido mejor jugador. También jugó en las rondas eliminatorias del torneo como suplente.

★(D)★(E)★(L)★(O)★(N)★(G)★(E)★

Míchel Salgado nació el 22 de octubre de 1975 en As Neves, provincia de Pontevedra y juega en el lateral derecho, comenzó su carrera como futbolista en el Celta de Vigo. En la temporada 1994/1995 dio el salto a la primera plantilla del equipo vigués.
Tras estar cedido en el Écija Balompié la temporada 1995 y en la UD Salamanca la temporada 1996/1997, Salgado volvió al Celta de Vigo, donde se consolidó como uno de los mejores defensas del fútbol español, lo cual le llevó a la Selección de fútbol de España en 1998.
En verano de 1999 el Real Madrid se hace con los servicios del lateral gallego.

Miguel Torres fue descubierto en el Torneo Social que organiza el Real Madrid, una competición de donde han salido muchas promesas blancas como por ejemplo: Sanchís, Poli Rincón, De Felipe, García Cortés y futbolistas más actuales como Iker Casillas. Antonio Mezquita, su “padre futbolístico”, se enorgullece al hablar del canterano: “Miguel es especial; sabía que iba a llegar fundamentalmente por su humildad”.

Uno de los máximos responsables de la cantera blanca, Isidoro San José, no duda en tacharle como: "El prototipo de jugador de raza, con las ideas muy claras y que sabe muy bien lo que tiene que hacer; creo que está preparado, y con suerte y tiempo, será una pieza muy importante para el primer equipo”.

Lo que más le caracteriza es la polivalencia defensiva, para poder jugar tanto en los laterales como en el centro de la zaga, aportando calidad, orden y cabeza a la zaga madridista en la actualidad. "Tiene un carácter de avanzar siempre, una gran capacidad para querer aprender, ha demostrado que hay que estar preparado por si te dan la oportunidad. Cuenta con todos los valores que queremos inculcar en esta cantera”, citaba Míchel en uno de los múltiples reportajes que se han hecho del jugador.

Ha pasado por todas las categorías del club. Este jugador lleva vinculado toda su vida al club madridista. En 2006 ha sido ascendido al Real Madrid Castilla, filial del Real Madrid, donde su entrenador, Míchel, lo colocaba de defensa central. Cuando Fabio Capello le dio la oportunidad de jugar en el primer equipo, confió en él para ocupar la posición de lateral derecho, pero las lesiones de Roberto Carlos y Marcelo le han dejado un puesto en el lateral izquierdo. Es un jugador polivalente, rápido, ágil, y una de sus mayores virtudes son los centros al área con ambas piernas.

No exento de calidad, la oportunidad era cuestión de tiempo. Y llegó: primero en Copa del Rey contra el Écija, después en Kiev en Champions, y finalmente frente al Zaragoza en Liga, y por fin en ese estadio que venera; un pleno de debuts en apenas tres meses.

Miguel Torres, con su primera Liga de Primera División en el bolsillo, se convirtió en la sensación del Real Madrid ese año, siendo un jugador de la cantera en la que Fabio Capello no confió mucho. Pero Miguel Torres se ganó la confianza del Míster a pulso, pues jugó 18 partidos, todos como titular, con un total de 1417 minutos, y ganando 12 partidos, empatando 4 partidos y perdiendo tan sólo 2. Además dio dos asistencias de gol.

En el verano de su descubrimiento como la nueva perla del fútbol español y madridista, el equipo blanco ha estado detrás de la renovación de su contrato sobre todo porque la cláusula de rescisión de su contrato era prácticamente nula o muy baja, y después de que Miguel Torres haya sonado para muchos equipos importantes de las ligas más importantes, el Real Madrid ha decidido atarlo durante 5 años más y subir su cláusula de rescisión a una cantidad muy cuantiosa para un jugador canterano. El 31 de agosto de 2009 se confirmó su fichaje por el Getafe CF por 5 años.

★(D)★(E)★(L)★(O)★(N)★(G)★(E)★

Zinedine Yazid Zidane nació en Marsella, Francia el 23 de junio de 1972, sus padres son argelinos (Smail y Malika) y tiene cuatro hermanos, Djamel, Farid, Nourredine y Lila.
Desde muy pequeño sintió afición por el deporte, a los cuatro años ya montaba en bicicleta y a los seis empezó a practicar el judo. Pocos años después acudía al estadio de Marsella y se enamoró del que considera un jugador maravilloso, Enzo Francescoli, que por entonces jugaba en el Olympique y al que aún admira por su juego en el River Plate.

Empezó su carrera futbolística en el equipo de La Castellane, del barrio marsellés del mismo nombre, donde nació. Jugó en modestos equipos de la periferia de Marsella, como el US Saint Henri y el Septemes. Cuando tenía 14 años fichó por las categorías inferiores del Cannes.

A partir de entonces, su ascensión fue sistemática. Con 17 años debutó en la Primera división francesa frente al Nantes. Su siguiente equipo fue Burdeos, donde rindió considerablemente durante 4 años.

En 1996, Zidane fichó por la Juventus de Turín, club con el que engrosó considerablemente sus palmarés, y a su vez jugó por la selección francesa. El equipo francés tuvo en Zidane a su eje principal para convertirse en la mejor selección francesa de la historia. Fue elegido como el mejor jugador del Campeonato Mundial de Fútbol de 1998, en el que ganó la final ante Brasil anotando dos goles de cabeza. También se coronó campeón en la Eurocopa Holanda 2000.

A nivel de clubes ganó casi todos los títulos posibles (Liga, Copa, Supercopa de Italia, y la Copa Intercontinental). Sólo le faltaba un título la Copa de Europa (Liga de Campeones), pues había perdido dos finales, una de ellas contra el Real Madrid, el que sería su siguiente equipo, y con el que conseguiría el trofeo que le faltaba.

El 9 de junio de 2001 fue presentado como jugador del equipoo español Real Madrid. El traspaso supuso unos 78 millones de euros, lo que le convirtió en el jugador más caro en la historia del fútbol. Aunque al principio le costó acomodarse a un equipo plagado de estrellas (los periodistas bautizaron al equipo como "Los Galácticos"), culminó la temporada anotando el gol que daba la victoria por 2-1 al Real Madrid ante el equipo alemán Bayer Leverkusen en la final de la Liga de Campeones de 2001-2002.

Las lesiones impidieron que repitiese su actuación de 1998 con la selección de su país en el Mundial de 2002, donde, defendiendo el trofeo, su equipo tuvo una actuación mucho menor a la esperada y fue eliminado en la primera ronda sin anotar un solo gol.

Zidane se retiró de la selección francesa tras culminar una mala Eurocopa de fútbol 2004, en la que Francia cayó derrotada en cuartos de final por 0-1 contra Grecia a pesar de que tuvo una buena actuación anotando 3 goles. En el año 2005 volvió a la selección con la meta de la Copa Mundial de Fútbol de 2006, siendo un jugador clave para su selección durante la fase de clasificación.

Fue Balón de Oro en 1998, mejor jugador del mundo según la FIFA en 1998 y 2000, campeón del Mundo y de Europa con la selección francesa, pieza clave en la todopoderosa Juventus de los últimos años 90. Medio centro ofensivo a la antigua usanza, con gol, llegada, visión de juego, generoso con los delanteros y un enorme despliegue físico.

Destaca principalmente en su manejo del balón, controles de todo tipo, regates, fintas, lanzamientos de falta y asistencias de gol. Su ídolo futbolístico fue el uruguayo Enzo Francescoli. En honor a él, bautizó a su primogénito con el nombre de Enzo.

Además de su faceta futbolística Zidane es embajador de la ONU en la lucha contra el hambre.

El 25 de abril de 2006 confirmó que se retirará del fútbol profesional al término del Mundial de Alemania en una entrevista televisada por la emisora francesa "Canal Plus". Según el diario deportivo español AS, "sus continuas lesiones y los problemas internos del Real Madrid le llevaron a adoptar la decisión". En una rueda de prensa ante 150 periodistas dejó en claro su interés de seguir vinculado al Real Madrid trabajando con niños. Destacó la gran satisfacción que le dieron sus logros como futbolista profesional, consiguiendo los máximos trofeos con su selección y con los grandes de Europa, Juventus y Real Madrid.
Mundial Alemania 2006

Elegido Mejor Jugador del Mundial (en votación realizada por la prensa a partir de una lista de nominados escogida por el Grupo de Estudios Técnicos de la FIFA) y a pesar de su anuncio de retirarse tras el campeonato, Zidane resultó un jugador clave en la trayectoria de su selección hasta la final.

Con un gol suyo de penalti Francia venció a Portugal en las semifinales y se clasificó para disputar la final del campeonato frente a Italia.

En la final marcó un gol de penalti en una ejecución al estilo panenka. . A los 5 minutos del segundo tiempo suplementario, tras ser insultado por el jugador italiano Marco Materazzi, Zidane le propinó un cabezazo en el pecho lo que le valió su expulsión por tarjeta roja directa.

Selección nacional

Ha sido internacional con la Selección nacional de fútbol de Francia: (agosto 1994 - agosto 2004, agosto 2005 - junio 2006)

El futbolista británcio David Robert Joseph Beckham nació el 2 de mayo de 1975 en el barrio residencial londinense de Leytonstone, adonde, en 1969, se trasladaron desde Hoxton sus padres, el empleado de la compañía de gas y frustrado futbolista David Edward Ted Beckham y la peluquera Sandra West, con la que, además, tendría dos hijas, Lynne (1972) y Joanne (1982).

Pasión por el fútbol

Desde que David empezó a andar, su padre le transmitió sus dos grandes pasiones: el fútbol y el Manchester United, que a la sazón era un equipo más bien mediocre, pues no ganaba una Liga desde 1975. A los ocho años de edad David empezó a jugar en el equipo del barrio, el Ridgeway Rovers, con el que marcó más de cien goles en tres temporadas.

A los once años su vida dio un giro radical tras ganar, en Old Trafford, el famoso concurso de habilidades futbolísticas que organizaba el legendario sir Bobby Charlton. No sólo ganó el trofeo, cuyo premio era participar durante dos semanas en los entrenamientos con las promesas de la Masía del F. C. Barcelona, sino que batió el récord de puntos del certamen. Aquel día, él y su padre se conjuraron -si no se lo quedaba el Barça- para regresar al mítico césped del Manchester United.
Aquella euforia se esfumó de repente cuando Beckham no recaló en el F. C. Barcelona («Algún día volveré al Barça», gritó con rabia en su despedida de la Ciudad Condal), y tras ser rechazado en las pruebas efectuadas por dos equipos capitalinos de más renombre que el de su barrio: el Tottenham Hotspur y, lo que es más sorprendente, el modesto Leyton Orient.

Aunque desilusionado, David no se rindió y jugó en el Leytonstone, al tiempo que perfeccionaba su técnica en la Essex School, sin saber que, tras el concurso, los ojeadores del Manchester United seguían sus pasos por orden del propio entrenador, Alex Ferguson, quien el 1 de julio de 1991 lo fichó personalmente para las categorías inferiores.

En Manchester no se alojó en las instalaciones del club, sino en casas de acogida. Las dos primeras experiencias fueron nefastas, hasta que recaló en el hogar de los señores Kay, Annie y Tommy, con los que convivió más de dos años y a los que considera como sus segundos padres.

Cuando ya estaba acomodado, sus sueños empezaron a hacerse realidad en 1992, año en que junto a Beckham surgió la mejor hornada de la historia del Manchester, con nombres como Micky Butt, Ryan Giggs, Paul Scholes o los hermanos Neville, en un equipo juvenil que, no sólo ganaba, sino que imprimió un nuevo estilo de juego al anclado fútbol británico.

Eran jóvenes de dieciséis y diecisiete años a los que Ferguson seguía desde la grada, hasta que ganaron la Copa juvenil ante el Crystal Palace, a fines de 1992. Entonces comenzó a gestar en su mente la leyenda de los Fergie babes (en un claro paralelismo con los míticos Busby babes liderados por Charlton que conquistaron Europa en los años cincuenta), que, encabezados por el francés Eric Cantona y por un jovencísimo Giggs, que ya había dado el salto al primer equipo, ganarían un nuevo título de Liga para el Manchester en la temporada 1992-1993.

Beckham debutó con el primer equipo el 23 de septiembre de 1992 en un partido de Copa contra el Brighton. A partir de aquel día entrenó con los mayores, pero no jugaba en la Liga porque el Manchester funcionaba a la perfección. Tuvo que esperar hasta la temporada 1994-1995, en la que marcó su primer gol el 7 de diciembre de 1994 en su debut en la Liga de Campeones frente al Galatasaray, cuando aún no había debutado en la Premier League. David, que desde el 23 de enero de 1993 había firmado su primer contrato profesional, se impacientó. Más aún, cuando Ferguson le preguntó si, para la temporada 1994-1995, aceptaría una cesión al modesto Preston, de la Tercera División, con el que jugó cinco partidos y marcó dos goles.

Un ídolo para el Manchester United

En el meridiano de la Liga el medio campo del Manchester quedó mermado por las lesiones, y Ferguson recurrió por fin a Beckham, quien debutó en la Premier League el 2 de abril de 1995, contra el Leeds United. Aquella temporada el Manchester fue subcampeón y Beckham jugó sólo cuatro partidos.

En 1995-1996 se afianzó ya en el primer equipo, con el que jugó treinta y tres partidos y marcó siete goles, demostrando ya que era el mejor centrador del mundo y uno de los jugadores que mayor técnica atesoraba en el lanzamiento de faltas. Estas cualidades no pasaron desapercibidas, y el 1 de septiembre de 1996 debutó con la selección, con la que ha disputado más de cincuenta encuentros y de la que es capitán desde 1999. Siguió jugando en el Manchester, del que pronto se convirtió en el líder indiscutible, con un promedio de treinta y tres partidos por temporada y una media de ocho goles, la mayoría de ellos mediante magistrales lanzamientos de falta.

En su palmarés figuran seis títulos de Liga, una Liga de Campeones y una Copa Intercontinental (1999) y dos Copas de Inglaterra (1996 y 1997), aparte de otros trofeos menores. A título personal ostenta muchos galardones, aunque nunca ha podido ganar el Balón de Oro: Jugador del Mes de la Liga y Jugador Joven del Año (1996), de nuevo Jugador Joven del Año y Sir Matt Busby (1997), Centrocampista Europeo del Año y Balón de Plata europeo por detrás de Rivaldo (1999), Mejor Deportista Británico del año y de nuevo Balón de Plata por detrás de Figo (2001) y Balón de Bronce tras Ronaldo y Zidane (2002). Por otra parte, en noviembre de 2003 fue nombrado caballero de la Orden del Imperio Británico.

Un matrimonio explosivo

Su boda, en 1997, con la ex Spice Girl Victoria Adams multiplicó el atractivo del futbolista para las firmas comerciales y los medios de comunicación. Todo lo que toca lo convierte en dólares, que es la moneda con la que cobra. Durante sus largos años en el Manchester, entre ficha e ingresos atípicos ganó un promedio de 15 millones de euros anuales. Se atreve con todo, hasta ha llegado a cantar en uno de los discos de su esposa, en la canción Out of your mind.
La cantante pareció haber arrinconado en buena medida su carrera para convertirse en dueña y señora de la proyección de su marido y del Beckingham Palace, como es denominada la mansión de los Beckham y donde, hasta que David fichó por el Real Madrid, celebraba a menudo fiestas a su imagen y semejanza, con la presencia de incondicionales como Elton John o Joan Collins.

Con Victoria tiene dos hijos: Brooklyn (5 de marzo de 1999), así llamado porque fue concebido en este famoso barrio neoyorquino, y Romeo (1 de septiembre de 2002), en homenaje a Shakespeare.

La fama de la pareja tiene empero un precio: en 2000 intentaron secuestrar a su primogénito. Por ello ha debido rodearse de extremas medidas de seguridad. Aparte de ésta, el Spice Boy o Becky, dos de sus apodos que han hecho mayor fortuna, ha recibido otras amenazas, hasta de muerte, como cuando en el Mundial de 1998 fue expulsado por una niñería e Inglaterra cayó eliminada por Argentina.

Beckham es todo un negocio, por ello lo fichó seguramente, en junio de 2003, Florentino Pérez, que para el puesto ya tenía a Figo, quitándoselo además al flamante presidente del F. C. Barcelona, Joan Laporta, quien había prometido su fichaje a la afición barcelonista en su campaña electoral. Al Real Madrid, que lo adquirió por 35 millones de euros y por una ficha anual de 6,5 millones, le deberá entregar el 50 % de sus contratos de imagen.

La llegada de Beckham a Madrid fue todo un acontecimiento. Llegó a Torrejón de Ardoz en avión privado y movilizó a miles de aficionados que querían acercarse a su nuevo ídolo. Un olor de multitudes que se repitió pocos después durante la gira asiática del equipo blanco.

Beckham es un hombre pulcro y maniático. Está obsesionado con el orden, y en su casa se viste de manera que los colores de la ropa sintonicen con el color de la habitación en cuestión y con los muebles. Lleva tatuados los nombres de su esposa e hijos y cambia continuamente de look. Y hasta se ha atrevido con pareos, diademas y diamantes, algo que parecía reservado a las mujeres.

Le apasionan los coches, sobre todo los Ferrari y los Bentley, y es un practicante consumado del golf y amante del cine; de hecho es el ídolo de la protagonista en la película Quiero ser como Beckham, la historia de una joven de origen hindú que pasa mil dificultades hasta cumplir sus sueños futbolísticos.

(Ronaldo Luiz Nazario de Lima; Rio de Janeiro, 1976) Futbolista brasileño. Dotado de unas cualidades excepcionales, con el balón en sus botas es imprevisible, insospechado, mágico, demoledor y certero. A pesar de su corta edad, sus 1,83 m de estatura y sus 75 kg de peso lo han convertido en una gran estrella; es el "crack" del fútbol mundial y el sucesor de las grandes estrellas de los años ochenta.

De familia humilde, la madre de Ronaldo, divorciada, trabajaba catorce horas al día en pizzerías o supermercados para sacar adelante a sus tres hijos. Vivían en el suburbio de Benito Ribeiro, olvidado y lejano como otros tantos arrabales de la zona norte de Río de Janeiro, cuyos habitantes desconocen la paradisíaca zona sur de la ciudad, con sus playas, sus lujosos coches y sus ricas gentes. Ronaldo tampoco conocía esa parte de su propia ciudad, pero no sabía que pronto le llegaría la oportunidad de, incluso, vivir en ella.
Con 14 años Ronaldo estuvo a punto de jugar en el Flamengo, pero no tenía el dinero suficiente para costearse los cuatro pasajes de autobús necesarios para llegar desde su casa hasta el club. Empezó a jugar en el Sao Cristovao, que dos años después le trasladó al Cruzeiro de Minas Gerais, y con 16 años su vida dio un vuelco. En aquel club se revalorizó rápidamente y todos los equipos pujaban por él. Se lo llevó el PSV de Holanda, donde jugó las temporadas del 94 al 96. Este último año fue elegido por la FIFA mejor jugador del mundo.

En 1996, Ronaldo firmaba un contrato con el F.C. Barcelona por 8 años, y el club catalán pagaba al PSV 20 millones de dólares. El jugador recibía un total de 2.000 millones de pesetas, 250 millones brutos por temporada, con cláusula de rescisión de 4.000 millones. El traspaso de Ronaldo fue el más caro del fútbol español: la operación final ascendió a 4.500 millones de pesetas. En este club se ganó fama mundial con sus actuaciones, por lo que el Barcelona le amplió a diez años la duración del contrato y estableció en 77 millones de dólares el precio de su cláusula de libertad. El 20 de enero de 1997 fue consagrado nuevamente como el mejor futbolista del mundo, de acuerdo con el nombramiento patrocinado por la FIFA y ese mismo año recogió el "Balón de Oro" que concede la revista France Football.

En los meses de verano de 1997, incluso antes de terminarse la temporada de fútbol, Ronaldo dejó el Barcelona con intención de fichar por un equipo italiano que resultó ser el Inter de Milán. El club italiano abonó, además de los 4.000 millones de la cláusula de rescisión, una cantidad complementaria de compensación al Barcelona por su pase. Ha sido internacional por su país, Brasil, en más de una decena de ocasiones, y con su selección fue Campeón del Mundo en 1994 y 2002.

Pero en los años siguientes le acompañarían las lesiones. Apenas jugó en el Inter de Milán y todos recuerdan aquella especie de convulsión inexplicable que sufrió horas antes de la final contra Francia en el Mundial de 1998.

Desde noviembre de 1999 Ronaldo se mantuvo prácticamente ausente de los campos de juego. Tuvo una fatídica y breve aparición el 12 de abril de 2000, en la final de la Copa de Italia disputada entre el Lazio y el Inter de Milán. En una frenética carrera con la que pretendía superar a su rival, el portugués Couto, se desplomó. Nadie lo tocó ni le hizo una mala entrada, pero Ronaldo se lesionó de gravedad; se rompieron los tendones de su rodilla derecha.

Desde entonces, el que fuera el rey del fútbol durante su época dorada, alabado incluso por el mítico Pelé, con unos ingresos de 16 millones de dólares anuales (unos 3.000 millones de pesetas), tuvo que abandonar los campos de fútbol e inició una actividad en otros ambientes: el mundo de las artes y la cultura, donde todos le invitan y reciben con cariño, pero donde Ronaldo parece encontrarse incómodo y fuera de lugar.

Dedicado más de seis horas a hacer fisioterapia con su rodilla, numerosos ejercicios en casa y natación, su sueño era volver al terreno de juego. Su esperadísima reaparición se produjo el 19 de agosto de 2001 y completó una brillante actuación en un partido amistoso en el que su equipo, el Inter de Milán, goleó con facilidad al campeón de Nigeria. Ronaldo jugó 35 minutos, marcó un gol y abandonó el campo con una cerrada ovación.
Antes de finalizar el año volvió a padecer problemas musculares y necesitó varios meses de adaptación para volver a jugar. Las dudas sobre su forma física y las posibilidades de su juego quedaron definitivamente despejadas en el Mundial de Corea y Japón 2002 donde Ronaldo reivindicó su condición de estrella y regresó por méritos propios a la cima del olimpo futbolístico. Fue el máximo anotador del torneo, suyo fue el único gol que clasificó a Brasil frente a Turquía para la final y también salieron de sus botas los dos goles con los que la selección canarinha eliminó a la poderosa Alemania en el partido definitivo para lograr su quinta Copa del Mundo.

La excelente actuación de Ronaldo en el Mundial colocó al delantero en el punto de mira de los mejores clubs del mundo y, el último día de agosto de 2002, tras semanas de arduas negociaciones entre el Inter de Milán y el Real Madrid, el equipo merengue fichó al jugador brasileño por 45 millones de euros. En los últimos días del año, el astro brasileño recogió los dos galardones más presitigiosos en el mundo del fútbol; el "Balón de Oro", de la revista francesa France Football, y el premio FIFA al mejor jugador del planeta. Varios meses después, también recogió dos premios Laureus como integrante de la selección brasileña y como mejor deportista de 2002.

(Roberto Carlos da Silva; Garça, 1973). Futbolista brasileño, uno de los mejores defensas que ha dado su país en los 90. Roberto Carlos es un defensa lateral zurdo, de una velocidad y potencia física fuera de lo común, que destaca además particularmente por su disparo con la pierna izquierda, de fuerza extraordinaria.

Roberto Carlos se formó como futbolista en el São João de Araras, equipo desde el que pasó al Palmeiras en 1993. En 1995 fue contratado por el Inter de Milán y, al año siguiente, partió a España después de haber fichado por el Real Madrid. Con el Palmeiras ganó un par de Campeonatos Paulistas (1993 y 1994), el Campeonato Nacional de Brasil (1993) y el Torneo Río-São Paulo (1993).
Con el Real Madrid el palmarés de Roberto Carlos aumentó de forma considerable, pues obtuvo dos Copas de Europa (1998 y 2000), la Copa Intercontinental de 1998, dos títulos de la Liga española (1997 y 2001) y dos Supercopas de España (1997 y 2001).

Roberto Carlos ha jugado por supuesto muchas veces con la selección del Brasil, siendo uno de sus titulares indiscutibles. Con la selección brasileña fue subcampeón del mundo juvenil en 1991, subcampeón de la Copa América de 1995 y medalla de bronce en los Juegos Olímpicos celebrados en Atlanta 1996. Su primer gran triunfo con la selección brasileña lo obtuvo en 1997, año en el que ganó la Copa América disputada en Bolivia, en un combinado del que también formaron parte Ronaldo, Romario y Mauro Silva.
En 1998 jugó con la selección brasileña en la fase final de la Copa del Mundo celebrada aquel año en Francia (fue subcampeón de dicha competición, en la que se impuso la selección anfitriona) y un año después, en Paraguay, consiguió su segundo triunfo en la Copa América. Por fin, en el Copa del Mundo de Corea del 2002, Roberto Carlos logró el anhelado título mundial, tras imponerse la selección brasileña a la alemana en la final.

(Lisboa, 1972) Futbolista portugués, considerado como uno de mejores interiores del fútbol mundial. Luis Filipe Madeira Caeiro, conocido en los medios deportivos con el sobrenombre de Figo, nació el 4 de noviembre de 1972 en el hospital São Jorge do Arroios, en Lisboa, como hijo único del humilde matrimonio formado por António Caeiro, que regentaba una modesta tienda de ultramarinos en Almada, y Maria Joana Madeira.

Fue un buen estudiante al que se le daban muy bien las matemáticas, pero pronto tuvo que abandonar los estudios para dedicarse plenamente a la realización de su sueño: ser un futbolista mundialmente reconocido. Comenzó a darle al balón a los ocho años en el Barrocas B, un modesto club del barrio de trabajadores donde nació. A los diez años pasó al Os Pastilhas, donde ya llamó la atención de los ojeadores del Sporting de Lisboa, el buque insignia de su entorno.
A los doce años el pequeño Luis superó las pruebas y se integró en las categorías inferiores del club lisboeta. Destacó sobre el resto de sus compañeros y debutó con la selección Sub-16, con la que en 1989 se proclamó campeón de Europa. Había surgido una generación de futbolistas portugueses que pronto hicieron recordar la época del gran Eusébio, y Figo era la estrella más rutilante. Esa progresión permitió que el 1 de abril de 1990 debutara con el primer equipo del Sporting en partido oficial ante el Marítimo. Tan sólo tenía diecisiete años.

Al año siguiente se proclamó campeón del mundo juvenil con Portugal. Su actuación en este torneo y su protagonismo en el Sporting le valieron para debutar con la selección absoluta en 1992, de la mano de Carlos Queirós, que fue su entrenador en el Sporting.

El ídolo azulgrana

Su gran partido con el equipo lisboeta ante el Real Madrid en la Copa de la UEFA de 1994 hizo que los dos equipos punteros del fútbol español se fijaran en él. Jorge Valdano, del Real Madrid, insistió en su contratación, pero sólo ofrecía 40 millones de pesetas. No hubo acuerdo y entonces el F. C. Barcelona pujó por él.

Sin embargo, su contratación no fue fácil, porque antes de que el Barça llamara a sus puertas, Figo había iniciado gestiones con dos equipos italianos, la Juventus y el Parma, cosa que le podría haber acarreado una sanción de dos años sin poder salir del Sporting. Luisito, pues, pasó al equipo barcelonista casi sin quererlo. Fue una apuesta de Johan Cruyff, el entrenador del Barça, quien, por 230 millones de pesetas -un precio nada módico entonces-, contrató los servicios del emergente portugués para borrar la huella del hasta entonces ídolo de la afición culé, Michael Laudrup, quien se había marchado al Real Madrid a causa de las diferencias que mantenía con el técnico holandés.

Figo se hizo pronto un hueco en el vestuario y un lugar privilegiado en el corazón de la afición azulgrana, para quienes se convirtió en el portaestandarte del barcelonismo y en la pieza clave de los triunfos del equipo. En el F. C. Barcelona siempre dio muestras de su calidad a pesar de estar a las órdenes de tres entrenadores con estilos muy diferenciados: Cruyff, Bobby Robson y Louis van Gaal. Con ellos, el portugués demostró su capacidad para adaptarse a cualquier sistema de juego. En su etapa barcelonista Figo ganó una Supercopa de España, dos Copas del Rey, dos Ligas, una Recopa de Europa y una Supercopa de Europa.

En 2000 Figo destacó sobremanera gracias a su excelente actuación en la Eurocopa de Naciones, donde en la final Portugal cayó injustamente ante Francia, con un gol de penalti marcado por Zinedine Zidane, quien rivalizaría con el portugués en las votaciones para la elección del mejor futbolista del mundo en el año.

¿Héroe o villano?

El nombre de Figo copó, el verano de dicho año, las portadas de los diarios en el ardor de las campañas electorales a las presidencias del Real Madrid y del F. C. Barcelona. El candidato madridista, Florentino Pérez, jugó la decisiva baza del fichaje del portugués, símbolo del barcelonismo, para derrotar a Lorenzo Sanz, quien, pese a la bancarrota económica, presentaba un balance deslumbrante en lo deportivo: una Liga y dos Copas de Europa en tres años. Pérez firmó un precontrato con el representante del jugador, José Veiga, por el que Figo, previo pago de su fabulosa cláusula de rescisión -10.000 millones de pesetas-, ficharía por el Real Madrid si el candidato madridista salía elegido presidente.

El acuerdo tenía una cláusula adicional que era, cuando menos, curiosa: si alguna de las partes no cumplía lo pactado, debía indemnizar a la otra con 5.000 millones de pesetas. Esa condición permitió que Florentino echara un órdago en plena campaña: si yo soy el presidente y Figo no viene este año al Real Madrid, pagaré [con el dinero que me dará Figo, debía pensar] los abonos de la siguiente temporada a todos los socios. En Barcelona, los socios del equipo azulgrana se frotaron las manos, porque todos los candidatos a la presidencia del equipo aseguraron, sin aportar pruebas, que la estrella portuguesa no se movería del Camp Nou.

Sin embargo, Florentino salió elegido, cumplió su contrato y Figo, a quien Joan Gaspart se negó a dar los 5.000 millones para indemnizar al Real Madrid, también. El portugués, flanqueado por Alfredo di Stéfano y por el flamante presidente, posó en plena canícula con su nueva camiseta, con la que pasaba de héroe a traidor y de despreciado a idolatrado, según los colores del equipo desde el que se contemplara aquella compleja operación que marcó un hito en el mundo de los traspasos, pues fue el más caro de la historia.

La monumental pitada con que Figo fue recibido a su regreso al Camp Nou con la zamarra del máximo rival sirvió para que en Madrid aumentara el afecto hacia la estrella humillada y para acelerar la integración del ex barcelonista en su nuevo equipo, de la mano de Raúl González. Tras aquel lamentable espectáculo protagonizado por una afición que se sentía traicionada en sus más sagrados sentimientos, el asunto Figo se fue desvaneciendo, pero la herida no cicatrizaría nunca del todo.

El deportista laureado

En enero de 2001, a pesar de que el año anterior Figo no había ganado trofeo alguno, ni con su club ni con la selección portuguesa, consiguió el Balón de Oro en reconocimiento a su fenomenal trayectoria. Tenía ya veintiocho años, y los franceses, a pesar de que el otro candidato favorito era Zidane (campeón del mundo y de Europa con la selección), dejaron al margen su proverbial chauvinismo y se decantaron por el jugador portugués, que cogía así el testigo de Eusébio, premiado con idéntico trofeo en 1965.

Poco después, Figo fue distinguido, en Londres, con el premio que otorga la prestigiosa revista World Sports al mejor jugador del año, en votación efectuada por Internet. El futbolista portugués se hizo merecedor de otros galardones: mejor jugador de la Liga 1999-2000, según los entrenadores de Primera División en España; mejor jugador de Portugal (1995 y 1996); segundo mejor jugador del mundo, por detrás de Zidane (2000); mejor futbolista portugués del mundo concedido por el diario luso A Bola (2001), y personalidad del año 2001, según la Asociación de Prensa Extranjera en Portugal, por considerar que era quien más había contribuido a mejorar la imagen del país en el exterior. En Portugal no dejaba indiferente a nadie, y hasta el premio Nobel José Saramago, para halagarlo, declaró: «Yo me siento el Figo de la literatura».
Con unos ingresos sólo por ficha que en 2001 superaban los 1.000 millones de pesetas netas por año y con un contrato hasta 2006, podía permitirse todos los gustos. Conducía un Porsche negro con matrícula de Madrid y en 2001 se compró una casa en la urbanización Parque Conde Orgaz. Figo colecciona relojes y otros objetos de valor, pero la mayor parte de sus inversiones las dedica a inmobiliarias en Vilamoura (Algarve). Vive con Helene Swedin, una modelo sueca con la que se casó en 2001 y con la que tiene una hija de dos años, Daniela. Es un cinéfilo empedernido, sobre todo de películas de acción, comedias de enredo o de cualquier filme que protagonicen sus actores predilectos: Michael Douglas, Dustin Hoffman, Michelle Pfeiffer y Carri Ottis.

Figo no olvida sus raíces. Es un hombre solidario que se siente comprometido con los problemas sociales, detesta las drogas y las guerras. En 2001 salvó a su primer equipo de la desaparición mediante la compra de un edificio con el que la entidad pudiera avalar un crédito millonario. Y no renuncia a sus principios: uno de sus mejores amigos sigue siendo el ex jugador del F. C. Barcelona Josep Guardiola. Al César lo que es del César y a Figo lo que es de Figo. También cuando se marchó del Sporting de Lisboa, los aficionados le tildaron de traidor, pero él sigue siendo un simpatizante del club.

Idolatrado por los seguidores del Real Madrid y odiado por los del F. C. Barcelona, es sin embargo admirado por todos los amantes del fútbol en su más puro estado, debido a su fuerza, regate, visión de la jugada y entrega absoluta. Tímido, de respuestas monosilábicas, pero célebre por someterse en el campo a un desgaste físico inusual en las grandes estrellas, ha encandilado a los aficionados de todo el mundo con su capacidad para desbordar al adversario y por su precisión en los pases desde la banda derecha, que le permiten crear numerosas oportunidades de gol en cada partido.

★(D)★(E)★(L)★(O)★(N)★(G)★(E)★

Gonzalo Higuaín nació el 10 de Diciembre de 1987 en Brest, Francia. Posee la doble nacionalidad franco-argentina. Se desempeña como centro delantero, y su equipo actual es el Real Madrid CF de España.

Es el tercer hijo del famoso ex-defensor Jorge Nicolás "el Pipa" Higuaín, y hermano del actualmente jugador de Nueva Chicago Federico Higuaín.
Su debut oficial en la Primera División se produjo el 30 de Mayo del 2005 en la derrota del Club Atlético River Plate por dos goles contra uno frente a Gimnasia y Esgrima de La Plata.
Federico se dio a conocer internacionalmente el 8 de Octubre del 2006, en el partido que River Plate venció a su eterno rival Boca Juniors por 3 a 1, marcando él 2 goles (uno de taco y el otro regateando al guardameta).

Actualmente fue fichado por el Real Madrid de España, por la suma de 13 millones de euros por el 50% de su pase.

Fue convocado para la Selección Argentina de Fútbol Sub-18, pero como Francia no le permitía la doble nacionalidad no pudo disputarlo. Fue convocado también para la selección francesa en Noviembre del 2006, aunque se negó.
En Enero del 2007, luego de reiterados intentos, Francia le permitió obtener la nacionalidad argentina, sin perder la francesa.

Rutgerus Johannes Martinus van Nistelrooij, conocdo como Rud Van Nistelrooy. Nació en Holanda debutó en la temporada 1993/1994 en la segunda división holandesa. Es un delantero único que domina casi todas las facetas, tanto velocidad, remate de cabeza, precisión... Un auténtico depredador del área. Mas tarde, el PSV Eindhoven se fijó en Van Nistelrooy y lo fichó explotando al máximo sus cualidades. Con veinte años, o poco más f Van Nistelrooy terminó la temporada como goleador con 31 tantos y fue nombrado ''jugador holandés del año''. En la liga Holandesa dejó huella, pero no sólo practico su futbol y se hizo líder en la liga holandesa y en la selección, también marcó diferencia en la liga inglesa, con el Manchester United, y ahora quiere hacerlo en nuestra liga, con la camiseta del Madrid

Jugador y entrenador de fútbol italiano. En 1964 comenzó su carrera como jugador, en la cual ganó tres scudettos y dos Copas de Italia (en tres equipos distintos); además fue parte de la selección nacional. Abandonó el juego profesional en 1980, pero once después inició su otra gran etapa, la de entrenador. En ella consiguió siete títulos de Liga, entre otros de importancia. Hoy dirige el Real Madrid.
Dos exitosas carreras
Nació el 18 de junio de 1946 en Pieris, Italia. En 1964, con 18 años, debutó como jugador en la Sociedad Polideportiva de Artes y Labores de Ferrara (Spal Ferrara). Tres años más tarde fue contratado por la Roma, donde estuvo hasta 1969. En este club ganó la Copa de Italia, su primer título.

Luego, y hasta 1976, se fue a la Juventus, donde se consagró como mediocampista. Esta buena actuación le permitió formar parte de la selección nacional. Disputó el mundial de 1974, donde jugó tres partidos y anotó un gol contra Alemania.

En 1980, estando en el Milán, decidió retirase como jugador profesional; etapa en la que ganó tres scudettos con el Juventus FC (1971-72, 1972-73, 1974-75) y dos Copas de Italia: una con el Roma (1968-69) y otra con el Milán (1976-77).

En 1991 comenzó su carrera como entrenador en el Milán, con el que ganó cuatro ligas y una Copa de Europa. Aquí estuvo hasta 1996, año en que se fue a dirigir al Real Madrid, durante una temporada, y en la cual consiguió un título de Liga. Volvió al Milan, sólo durante un año, la cual fue una fase poco exitosa.

Otro hijo alemán de inmigrantes turcos, este joven 10 ha traído una gran cuota de fineza y de improvisación al mediocampo alemán desde que se estableciera en el equipo en esta temporada. Su mágica zurda puede abrir cualquier puerta, a pesar de que puede llegar a ser poco consistente a veces.

Ozil nació en el viejo pueblo minero de Ruhr en Gelsenkirchen y pasó sus años formativos en el equipo principal de la ciudad, el Schalke. Luego de llegar al equipo titular ahí, fue descripto como "el próximo gran jugador" pero eventualmente se desentendió con la gerencia del club y pasó al Bremen en enero de 2008.

Ha jugado un rol esencial en el triunfo alemán del año pasado en los campeonatos Sub-21 europeos, y Horst Hrubesch, entrenador de ese equipo alemán juvenil, dice que Ozil le recuerda a Maradona. "No queremos poner demasiada presión sobre un jugador, pero él tiene la capacidad de lograr lo que quiera", dijo Hrubesch.

★(D)★(E)★(L)★(O)★(N)★(G)★(E)★

(José Mario Santos Mourinho Felix; Setúbal, Portugal, 1963) Entrenador de fútbol, uno de los más destacados y polémicos de los últimos años por sus triunfos y sus declaraciones. Su padre, Félix Mourinho, era un conocido guardameta de su país que también acabó convertido en entrenador. Con tal ambiente familiar no es de extrañar que el chico quisiera ser futbolista, y de hecho llegó a jugar con el Sesimbra, equipo de la segunda división B portuguesa. Pero muy pronto, desde los 15 años, comenzó a introducirse en el mundillo de los entrenadores, ayudando a su padre como espía del Belenenses.
Comprendiendo que no destacaría como futbolista, estudió gestión administrativa para complacer a su madre, pero su vocación podía más y acabó cursando la licenciatura en Educación Física, en la especialidad de Metodología del fútbol. Poco después obtuvo el título de entrenador de la UEFA.

Después de entrenar a varios equipos menores como el Estrela Amadora y el Vitoria Setúbal, en 1992 dio su primer paso de importancia al acompañar a Bobby Robson en el Sporting de Lisboa. Mourinho iba de entrada como traductor, pero acabó superando al segundo técnico, Manuel Fernandes; Robson se dio cuenta de su talento y a menudo quedaba sorprendido con los consejos del joven Mourinho, de manera que fue confiando en él y lo convirtió en su mano derecha.

A partir de ese momento su progresión quedó unida a la de Bobby Robson. Pasó junto a él tres temporadas en el Oporto (1993-94, 94-95 y 95-96), y aunque el tándem se disolvió al pasar al Barcelona (96-97), todavía les une una fuerte amistad. El entrenador holandés Louis Van Gaal, al llegar al FC Barcelona, reclamó a Mourinho, el cual se encargó de elaborar los informes de los rivales.

Primer entrenador

Finalmente llegaron sus primera oportunidades como primer entrenador, y todas ellas pasaron sin pena ni gloria: nueve meses en el Benfica, en el que substituyó a Heynckes; luego el Uniao Leiria, que acabó cuarto en la liga; de nuevo el Benfica, y finalmente, en enero del 2002, el Oporto, que se hallaba sumido en la crisis y con el que, sin embargo, cosecharía sus primeros triunfos. En su primera temporada en el Oporto, la 2002-03, logró triplete: Liga, Copa y Copa de la UEFA. En la segunda, la 2003-04, ganó la Liga portuguesa y nada menos que la Champions League o Copa de Europa.
Junto con los éxitos, se desataron los primeros rumores sobre su marcha al Chelsea inglés. Y efectivamente, Roman Abramovich lo fichó para el Chelsea y lo ha convertido en, por el momento, el entrenador mejor pagado del mundo. Por lo visto, vale el dinero que cobra: en su primera temporada, la 2004-2005, ha ganado la Liga inglesa y la Supercopa de Inglaterra. Nombrado además mejor entrenador del 2004, sus éxitos no van exentos de polémica: tan dotado de talento como de arrogancia, sus insidiosas declaraciones han provocado más de un escándalo.

Entre sus cualidades como entrenador, destaca sin duda la de «crear equipo». Mientras otros clubes confían en grandes individualidades, para Mourinho la compenetración y la conciencia de grupo es fundamental. «Soy un gran defensor del espíritu de equipo. Miraré a todos mis jugadores por igual, porque los trofeos los ganan los equipos», ha sostenido siempre.

Además, ha sabido como nadie sacar el máximo rendimiento de jugadores que en su momento sólo eran promesas, como Deco, Lampard o Joe Cole. Se reconoce deudor de Robson en su savoir faire a la hora de tratar a los jugadores, y de Van Gaal, en su estrategia y táctica, pero es sobre todo en este último terreno donde parece no tener rival. Su capacidad de análisis del juego propio y de las tácticas del adversario es tal, que sus jugadores cuentan que en el campo suele suceder lo mismo que en los entrenamientos.

★(D)★(E)★(L)★(O)★(N)★(G)★(E)★